有趣的植物家族-27千年不坏的莲子
千年不坏的莲子。小朋友们,你们见过莲子吗?也许你喝过莲子煮的粥吧,莲子白白净净的,像个剥了皮的花生仁儿,吃起来味道淡淡的,带着股荷花的香味儿。其实莲子不仅好吃,还有着神奇的故事。
1953年的时候,科学家在我国辽宁省发现了五颗古莲子,他们已经有1041年的历史了。这五颗古莲子被送到了研究所里,科学家对他们进行了处理,然后栽到了花盆里。令人惊奇的是过了几天,这五颗古莲子发芽了,长出了幼小的荷叶。科学家又把这五棵幼苗从花盆中转移到池塘里。一个多月后,他们竟都开花了,花朵有白色的、粉色的,还有紫红色的,非常漂亮。1041年前的莲子重新发芽开花,听起来就像是天方夜谭里的故事,可这确实是真实的科学现象。植物种子的寿命是长短不一,一般来说,能够保持15年以上生命力的已经算是长寿的种子了,除了古莲子以外,世界上寿命最长的种子也没有超过200年的,那么莲子为什么经过一千多年还能有顽强的生命力呢?我国许多科学工作者对古莲子进行了研究,他们发现莲子在地下埋藏上千年的时间,还能够发芽生长,这是由于莲子的果皮特别坚韧。
就拿那五颗千年莲子来说,他们外面的果皮是一层坚韧的硬壳,果皮组织中有一种特殊的细胞,胞壁由纤维素组成,完全不透水,阻止了空气和水分进入种子内部,这就是古莲子千年不坏的主要原因,那为什么莲子要长出这么坚韧的果皮呢?这就得从它生长的地方说起。莲生活在水中,长在淤泥里,莲子成熟之后也就会掉进水里,埋在淤泥里。要是种子的皮不够坚硬的话,不是早就被水泡坏或者被冻死了吗?
相反,科学家们发现生长在热带或亚热带的植物种子,它们的寿命就很短。是因为热带的雨水充足,再加上天气热,种子的新陈代谢旺盛,种里储存的一点养分很快就被消耗完了,由于没有充足的养分,也就维持不了种子的生命活动,从而失去了生命力,不能再发芽了。比如生活在热带的可可,它的种子摘下来35个小时以后就再也不能发芽了。甘蔗、金鸡纳树和一些野生谷物的种子最多也只能活上几天或几个星期。橡树、葡萄、栗子、白杨和其他一些温带植物种子的生命力都不能保持很久。你看这个现象是不是很有趣呀?恶劣的环境里总能造就坚强神奇的植物,而温暖舒适的环境里长大的植物一般都非常脆弱。其实我们人类也是一样,只有不怕困难,不断努力,克服困难,才能变成一个坚强的人。