工业革·命与机器时代-09走!到西部去
第九集,走到西部去。美国独立后,一开始所拥有的领土很狭小,只限于东部沿海的一小片地区。随着人口增长,东部越来越拥挤,于是人们开始尝试向西探索。也恰好是在19世纪前50年,美国得到了向西一直到太平洋沿岸的广阔土地。于是,美国Z府主动发起了向西扩张的移民垦殖运动,再加上淘金热的刺J,许多美国民众都决定奔向西部,这就是西进运动。
19世纪中后期到20世纪初,美国强占墨西哥的德克萨斯,又通过战争夺取新墨西哥、加利福尼亚、内华达等地,还以驱逐和屠S等方式大规模掠夺印第安人的土地。起初,印第安人还能凭借人数优势打败小股移民或美军,但随着西进运动的大发展,印第安人最终不得不离开自己的故乡,迁往保留地。这是美国Z府为便于控制而强行为印第安人划定的居住区。印第安人被迫踏上的迁徙之路也被称为血泪之路,大量印第安人在迁徙血泪之路上丧生。这场移民垦殖运动极大的伤害了印第安人。印第安人作为人类几大人种之一,18世纪末减少到八百多万人。
1862年,为了鼓励更多人开发西部,美国Z府制定并颁布了宅地法。这份法令规定,凡是年满21岁的国民,在缴纳10美元后,便可获得西部地区的一块土地,且在耕种五年后便可以永久占有这块土地。居然还有这种好事儿。许多人受到激励,决心迁到西部去,也因此促生了不少新职业,其中就有西部牛仔,他们的工作主要是管束牛群,把西部的牛赶到东部去售卖。
最初西迁的美国人驾驶的是一种水陆两栖的马车,不仅能在陆地走,也能度过中部大平原上的湍急河流。但当他们抵达西部更险峻的山脉时,旧马车已经不适用了。于是,他们发明了一种被称为好草原帆船的轻便马车。新马车快速灵活,能适应西部山区崎岖复杂的地形。再后来,Z府组织修建了五条横贯东西的铁路干线,进一步推动了中西部的发展。
1845年,一个叫约翰奥沙利文的记者在回顾了此前的西进运动历史后,首次提出开拓西部美国人的天定命运的观点,这一观点很快传播到美国各地。美国人于是相信,因为自己极具个人道德,且国家体制上有着优越性,所以他们被赋予了改造西部、传播美国文化的天命。这一观点虽然总结了美国人的开拓精神,却也成为他们驱逐、杀戮印第安人的借口。
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