30张脸读懂中国史-26李鸿章：大清朝的裱糊匠：为什么只能“东拆西补”而不敢拆房子
这一讲，我们来聊一聊近代史上最有名的Z治家、实业家、外交家，他的名字叫李鸿章。李鸿章到底有多重要，你可能想象不到。这么说吧，在近代很多中国和西方人士眼里，李鸿章就是中国，中国的事儿就是李鸿章说了才算。
30张脸读懂中国史-26李鸿章：大清朝的裱糊匠：为什么只能“东拆西补”而不敢拆房子
这一讲，我们来聊一聊近代史上最有名的Z治家、实业家、外交家，他的名字叫李鸿章。李鸿章到底有多重要，你可能想象不到。这么说吧，在近代很多中国和西方人士眼里，李鸿章就是中国，中国的事儿就是李鸿章说了才算。
我们先来看看史书是怎么说的，青史李鸿章传里面说说李鸿章自从平定了太平天国之后，独立执掌中国的政权数十年之久，内政外交基于他一个人身上，在国家层面上拥有举足轻重的地位。因为李鸿章的功勋太大，他执政时间呢又特别长，所以编写清史稿的史官们，甚至因为到底应该把李鸿章的传记放在咸丰和同治年间，还是光绪、宣统年间，争论的一塌糊涂。然后呢，大思想家梁启超干脆说，我自己写的李鸿章传，其实就是近代中国40年大事记。
你想想李鸿章的地位有多高。当然你可能会奇怪，晚清的时候，中国名义上的最高君主不是皇帝吗？实际掌权的不是慈禧太后吗？还有恭亲王等等军机大臣当政。为什么说李鸿章执掌政权数十年呢？要明白这一点，咱们就得先明白晚清中国的大形势。
咱们在简说中国史里面也讲过，自从第一次第二次鸦P战争之后，经过太平天国之乱，中国逐渐形成了内轻外重的局面，内指的是朝廷，外指的是各省的总督和巡抚，尤其是因为中国的经济中心在南方，所以什么两江总督、两广总督、湖广总督就变得特别重要，李鸿章和他的盟友下属长达数十年的占据了南方这些总督的重要位置。再加上兴办洋务运动，可以说中国到晚清的农业中心、工业中心、商业中心、军事中心、文化中心都在南方。北京就只剩下了Z治中心这一个功能。所以说代表南方中国政权的李鸿章当执掌中国政权，不是我们现在才这么认为，而是当时的人们就形成了这个共识。
那么，作为政权实际执掌者的李鸿章，跟此前历朝历代执掌国政的宰相，比如王安石、张居正，他们最大的不同是啥？这个问题的答案确定、肯定以及一定只有一件事儿，洋务。就是我们今天说的外交。李鸿章办洋务，那是独一无二，近代之前的宰相，固然没有机会面对中西之间的各种冲突，而像曾国藩、左宗棠这些人，他们有学问，会打仗，但是跟洋人打交道，那远远比不上李鸿章。之前我们说过，恭亲王一心也懂洋务，而且还主持过北京条约的签订，创立过总理各国事务衙门。
但是李鸿章不一样，他参加的外交谈判那真是太多了，而且比起中国的其他Z治人物来说……
