万物通识课-38轮船的故事

在前面两个星期，我们一起看看地球上大大的海洋，神秘的海底，还有海洋里有趣的生物。我们也说过，咱们人类虽然只是海洋的客人，但是和海洋有着密不可分的联系。咱们人类的祖先在很久很久之前就已经学着在大海里航行了。我知道祖先们很早就造了船了。没错，人不像鱼，没办法一直在大海里游泳。要想到大海里探险，要在大海里收获宝藏，我们就必须得坐船。

万物通识课-38轮船的故事

在前面两个星期，我们一起看看地球上大大的海洋，神秘的海底，还有海洋里有趣的生物。我们也说过，咱们人类虽然只是海洋的客人，但是和海洋有着密不可分的联系。咱们人类的祖先在很久很久之前就已经学着在大海里航行了。我知道祖先们很早就造了船了。没错，人不像鱼，没办法一直在大海里游泳。要想到大海里探险，要在大海里收获宝藏，我们就必须得坐船。

那你知道船为什么能漂浮在大海上？为什么能带着咱们人类在大海里航行吗？这个问题其实还挺不容易回答的。人类的祖先，特别是那些科学家们，实际上很早就发现有些东西能漂浮在水面上，甚至在上面再站个人或者装点货物也不会沉下去。但是他们一直不太明白这到底是为什么。

第一个搞清楚这里面道理的人是两千多年前古代希腊的科学家阿基米德。他发现东西放在水上，水就会对这个东西产生一个力，这个力就叫浮力，浮是漂浮起来的浮。如果浮力足够大，东西就能漂浮在水面上了。如果这个东西太沉，浮力不够大，支撑不起它，那这个东西就会沉下去，沉到海底。比如说你要是拿一个乒乓球按到一盆水里，它会砰的一声从水里弹出水面。那你要是放一个大铁球，那它肯定一下子就沉下去了，这个就是浮力的作用。

最早的船都是用树木做的，木头很轻，放在水里面，水的浮力就能让木头飘起来。人类最早的船就是这么来的，人类的祖先们可能就是靠木头做的简单小船走出非洲走向世界的。但是好像今天的轮船很多都是用铁做的，他们为什么也能浮起来呢？你说的没错，今天在海洋上航行的轮船大部分都不再是木头做的了，他们使用更结实更坚硬的钢铁。和木头不一样，钢铁本身可是很沉的。你要在家用个小锤子玩过小铁球，那你肯定就知道了。要是把小锤子小铁球扔在水里，他们肯定一下子就沉到水底了。那为什么把他们做成轮船，他们就能在大海上航行呢？这其实还是因为浮力的作用。

今天的大轮船虽然是钢铁做的，但是却不是实心的。一大块铁球其实反倒是有点像用薄薄的铁皮做的一个空心盒子。这样一来铁皮空心盒子放在水上，浸在水里产生的浮力就大得多，就能漂浮起来了。而且在上面装一大堆货物，一大堆乘客也没问题。

其实你自己都可以动手做个实验，你的家里也许有那种薄薄的铝箔，用来包装吃不完的食物的。铝箔其实也挺沉的，你要是用力捏一个小球放在水里，它马上就沉下去了……