影响世界历史的著名战争-33阿兹特克的灭亡
上一期我们讲到泪水之夜中,科尔特斯和他的探险队狼狈逃窜,人员和武器装备损失重大,几乎陷入了绝境。如果当时阿兹特克人坚决追击,来个痛打落水狗,恐怕西班牙人就要全军覆没了。然而阿斯特克人并没有这么做,一来战斗是在自己的城市进行的,他们的损失更大有许多事情需要善后。二来,既然成功赶跑了西班牙人,当然要来一场盛大的庆典,而且庆典上少不了阿兹特克的特色保留项目,用活人来祭神。看到抓获的西班牙俘虏,阿兹特克人简直两眼放光,这可不是仇恨的凶光,而是激动和期待的目光。在他们眼里,被献祭的人越稀罕,神就会越高兴。眼前的这些海外进口来的祭品,刚好可以让本地的神明换换口味。
庆典很快开始了,特诺奇蒂特兰一时间万人空巷,所有人都来围观这场前所未有的祭祀活动。然而,庆典结束后,一种阿兹特克人从未见过的怪病忽然开始在城市中流行。患者会发烧,全身无力,上吐下泻,更恐怖的是,他们身上还会长出皮疹,几天后会变成脓包蔓延全身,最后在可怕的痛苦中死去,这是怎么回事呢?原来,庆典礼被杀S祭神的西班牙俘虏中有人得了天花。这是一种非常容易流行、致死率很高的传染病,在抗生素被发明之前,对人群的杀伤力简直无敌。西班牙人对天花多少还有一些免疫力,但与世隔绝的美洲土地上此前并没有天花病毒,阿兹特克人等美洲土著对天花自然也就没有免疫力。一时间,天花肆虐横行,特诺奇蒂特兰几乎成了一座废城,人口死亡过半,连新上任的领袖也死于天花。
这场美洲人的灾难对科尔特斯来说却是上帝保佑。逃出特诺奇蒂特兰后,他和幸存的探险队成员又遭遇了阿兹特克盟友的阻击。科尔特斯急中生智,命令骑兵锁定敌军中衣着华贵的人,这些人正是各个大小部落的酋长。消灭了一众酋长之后,剩下的部落土著也就一哄而散,西班牙人这才逃出重围。狼狈不堪的西班牙探险队现在只好去找盟友面包人,希望能稍作安顿和休整。尽管此前支援西班牙人的面包人护卫队有一多半都没能活着回来,但面包人的部落还是接纳了科尔特斯等人。
休整了22天后,虽然科尔特斯等人的伤势都好的差不多了,但他们却仍然面临进退两难的尴尬处境。回到古巴一定会被总督追责,然后被送上绞刑架。再去特诺奇蒂特兰的话,很可能又是一场和阿兹特克人的恶战。怎么办呢?说起来,这支探险队也确实是全员狠人……