给孩子的生物学-40丨动物界的短跑亚军是谁？
这是咱们的第40讲，也是这门课的最后一讲。今天的故事从一个有趣的问题开始。我要是问你世界上奔跑速度最快的动物是什么呢？很多同学我相信都能回答是猎豹。那我要是问世界上奔跑速度第二快的动物是什么呢？你是不是就会愣一下了呢？
其实世界上奔跑速度第二快的动物叫做叉角羚，叉就是叉子的叉。你先看看屏幕上的图片，叉角羚长得像羚羊，但是头上的角分叉，所以叫这个名字叉90。为什么跑到世界第二快？这个问题乍一听上去没什么值得琢磨的，但其实这背后藏着一个演化生物学上的谜团，很多科学家都想搞清楚，可是一直没有能够找到完美的答案。今天我就来跟你聊一聊叉角羚的故事。
再说第二块的叉90之前我们先来认识一下速度最快的动物，也就是猎豹。猎豹跑得快，其实是它短跑加速快，起跑3秒以后就能加速到每小时100千米，和高速公路上的汽车速度差不多。可是一般的家用车要想从静止加速到这么快，要用十秒左右，猎豹只需要3秒。但是他这样高速奔跑持续不了一分钟，跑出去几百米就必须停下来休息。
猎豹短跑这么厉害，对它有什么好处呢？你看猎豹大多生活在非洲的开阔草原上，它适应的也是那里的环境。它捕食的时候是先趴在地面上一点一点的往前挪，悄悄地靠近猎物，然后突然加速偷袭。你可能会想猎豹跑这么快，那偷袭的成功率肯定很高。其实一点也不高，平均来说成功率只有6分之1。这是为什么呢？因为猎豹的那些猎物也都适应了整天被猎豹偷袭的环境，适应的方法同样是拔腿就跑。比如说有一种动物叫做跳0，就是猎豹的猎物之一，他们的短跑速度是世界第三款。
对猎豹来说，奔跑的持久力没有什么用，反而容易造成体能损失。这是为什么呢？因为如果猎豹跑个几百米还不能成功抓到猎物的话，说明他盯上的那个猎物身强体壮，不是一个省油的灯。这个时候再追下去，很可能是白白消耗体力，得不偿失，还不如养精蓄锐等待下一次机会。久而久之，生存下来的猎豹就变得加速力超高，但是持久力不行了。还记得我前面讲过的自然选择原理吗？生物体的结构和功能都要适应自己生存的环境，猎豹和他们的猎物在上百万年的演化过程当中互相考验，对方就都变成了飞毛腿。
好了，咱们现在回过头来说叉角羚，它生活在北美洲，和猎豹不一样，不光短跑快，长跑也是一把好手。起跑时候能瞬间加速到每小时95千米，就比猎豹慢一点点。它的耐力还特别好，能以72千米的时速奔跑很长时间。如果野外路况不好的话……
