给孩子的万物简史-23丰富多彩的生命1

第二十三章丰富多彩的生命在伦敦自然史博物馆的很多地方，在灯光昏暗的走廊里，在陈列矿物和鸵鸟蛋以及一个多世纪的其他生产性杂物的玻璃柜之间，幽深之处建有秘密的门。说秘密至少是这样的意义上，那里没有什么值得引起参观者注意的地方。偶尔你会看到一个人从一扇门里边走出来，一副想着什么事的样子，乱蓬蓬的头发看上去像个学者。他脚步匆匆的顺着走廊走去，很可能消失在前面另一扇门里，但是这种事情是很少发生的。在大多数的情况下，那些门一直关着，看不出里面还有一个一个相似的、同样庞大的，在许多方面比之公众知道和热衷的那个博物馆还要精彩的自然史博物馆。自然史博物馆里存放着大约7000万件物品，涵盖生命的每一个范畴，这颗行星的每一个角落，每年还向这些收藏品里边增添10万件左右。但是实际上，你只有看一眼不对外展出的东西，你才会知道这确实是个宝库。在大柜小厨里，在设有一排排架子的长长房间里，瓶子里浸泡着成千上万件动物的标本，芳芳的卡纸本里别着几百万只的昆虫，抽屉里塞满了亮闪闪的软体动物、恐龙骨头、早期人类的颅骨，以及无数被夹子夹的很平整的植物。

给孩子的万物简史-23丰富多彩的生命1

第二十三章丰富多彩的生命在伦敦自然史博物馆的很多地方，在灯光昏暗的走廊里，在陈列矿物和鸵鸟蛋以及一个多世纪的其他生产性杂物的玻璃柜之间，幽深之处建有秘密的门。说秘密至少是这样的意义上，那里没有什么值得引起参观者注意的地方。偶尔你会看到一个人从一扇门里边走出来，一副想着什么事的样子，乱蓬蓬的头发看上去像个学者。他脚步匆匆的顺着走廊走去，很可能消失在前面另一扇门里，但是这种事情是很少发生的。在大多数的情况下，那些门一直关着，看不出里面还有一个一个相似的、同样庞大的，在许多方面比之公众知道和热衷的那个博物馆还要精彩的自然史博物馆。自然史博物馆里存放着大约7000万件物品，涵盖生命的每一个范畴，这颗行星的每一个角落，每年还向这些收藏品里边增添10万件左右。但是实际上，你只有看一眼不对外展出的东西，你才会知道这确实是个宝库。在大柜小厨里，在设有一排排架子的长长房间里，瓶子里浸泡着成千上万件动物的标本，芳芳的卡纸本里别着几百万只的昆虫，抽屉里塞满了亮闪闪的软体动物、恐龙骨头、早期人类的颅骨，以及无数被夹子夹的很平整的植物。

你简直有点像在漫游达尔文的大脑，光储藏室里就有二十多公里长的架子，上面放着一罐接一罐的动物保存在讲计划虬泾里。这里放着约瑟夫班克斯在澳大利亚采集的标本，亚历山大冯洪堡在亚马逊河流域采集的标本，以及达尔文在乘贝格尔号船远航中采集的标本，还有其他大量的标本，不是非常稀有的，就是具有重要历史意义的，或者二者兼有。许多人会喜欢伸出手去摸摸，有的还真的这么做了。

1954年，博物馆从一位名叫理查德麦纳斯哈根的热心收藏家那里获得了一批出色的鸟类标本。曼纳斯哈根是阿拉B半岛的鸟类的作者，还写过许多别的学术著作。在许多年里，他一直是博物馆的一名忠实的参观者，为了写自己的书和专注，差不多每天都来做笔记。箱子到达地后，管理人员连忙撬开来，看看里面是什么东西，说的婉转点也是吃惊的。发现大批标本贴着博物馆自己的标签，原来迈纳斯哈根多年来一直在为他们收藏标本。这就解释了为什么他有穿大衣的习惯，即使在暖和的夏天。

几年以后，软体动物部门的一位可爱的老常客，人家告诉我，他还是一位挺杰出的绅士。正当他把价值连城的海贝和塞进他的齐木柱形架的空心腿里时……