给孩子的万物简史-27冰河时代2

20世纪50年代，由于检测年代技术的不完善，科学家们并没有能把当时所掌握的有关冰川期的数据与米兰科维奇精确的计算出来的周期进行比较，因此米兰科维奇及其计算结果越来越不吃香，一直到1958年去世时，米兰科维奇都未能证明其周期的正确性。到了这个时候，用一部记述该时期的史书里的话来说，你会迫切的需要找到一位认为那个计算结果不仅仅是一个古董的地质学家或气象学家。直到20世纪70年代，随着用于确定古代海底沉淀物的年代的假样测年方法的改善，米兰科维奇的理论才最终得以确认。

给孩子的万物简史-27冰河时代2

20世纪50年代，由于检测年代技术的不完善，科学家们并没有能把当时所掌握的有关冰川期的数据与米兰科维奇精确的计算出来的周期进行比较，因此米兰科维奇及其计算结果越来越不吃香，一直到1958年去世时，米兰科维奇都未能证明其周期的正确性。到了这个时候，用一部记述该时期的史书里的话来说，你会迫切的需要找到一位认为那个计算结果不仅仅是一个古董的地质学家或气象学家。直到20世纪70年代，随着用于确定古代海底沉淀物的年代的假样测年方法的改善，米兰科维奇的理论才最终得以确认。

但是米兰科维奇周期并不足以解释冰川期的周期，许多别的因素也必须纳入考虑的范畴，尤其是大陆的分布情况，特别是极地路块的存在。但是对于所有这一切，我们了解的并不完备。然而一直有一种说法，如果你将北美大陆、欧亚大陆和格陵兰往北移500公里，我们就势必永远处于冰川期。

看上去我们非常的幸运，赶上了所有的好天气。对一个冰川期内被称为间冰期的一段气候相对暖和的时期，我们对其周期尤其的缺乏了解。说来也有点令人沮丧，整个人类文明都发生在一段不大寻常的好天气时期上，几次间冰期只持续了8000年的时间，而我们这一次已经过去了1万年。事实上，我们依然处在一个冰川期，只不过这是一个范围已经缩小的冰川期，虽然缩小的程度不像许多人认为的那样大。在上一次冰川期的高峰期，也就是在大约2万年前，地球陆地表面约30%被冰雪覆盖着。即便是现在，依然有10%的陆地覆盖着冰雪，更有14%的地区是永久的冻土带，4分之3的地球淡水结成了冰，南北两极有冰盖，这种情况自地球诞生以来是极不寻常的。世界上许多地区冬天都会下雪，像新西兰这样温润的地区也覆盖着永久性的冰盖。这一切对于我们来说是司空见惯的。

可是在地球以往的历史中却极为罕见，直到相当近的一段时期内，地球表面的温度在绝大多数时候都比较的高，哪里也没有永久性的冰川。当前的冰川期实际上是冰河时代，开始于大约4000万年以前，从极其严酷变得不大严酷。我们就生活在一个为数不多的不大严酷的时期，新的冰川期总是会抹掉以前的冰川期所留下的痕迹。因此时间越是往前推移，展现在你面前的图景越是不完整。但是在过去250万年左右的时间里……