给孩子的人文通史-32｜03经济学07制度：面对约束，是挑战它，还是顺从它
我们的经济学课程说到现在，从个人谈到了国家，从市场说到了经济增长。但是归根结底我们只说了一件事，那就是选择。然而不管我如何强调选择的重要性，解释人生的幸福取决于我们自己的选择。
给孩子的人文通史-32｜03经济学07制度：面对约束，是挑战它，还是顺从它
我们的经济学课程说到现在，从个人谈到了国家，从市场说到了经济增长。但是归根结底我们只说了一件事，那就是选择。然而不管我如何强调选择的重要性，解释人生的幸福取决于我们自己的选择。
你可能还是觉得我说的不对，很多事情是不由我们选择的，比如对于绝大部分人来说，包括现在正在听课的你，努力工作和学习都是为了获得更高的收入，谁不想钱包鼓鼓的呢？可是，我努力工作就一定能让钱包鼓鼓吗？当然不能。为什么？因为决定你收入多少的，除了你付出的努力之外，还有一个至关重要的因素，这个就是约束条件。
还记得我们在第二讲中说到的选择三要素吗？目标、成本和约束条件。目标和成本的问题我们都已经讲过了，今天我们就来说一说这个约束条件它是什么。首先给出答案，人类社会最重要的约束条件就是制度。我们的社会实际上就是由一系列约束行为的条件，也就是制度构成的。而制度本身它同样也是选择的结果。
好，我们先来讲约束条件。对于我们的选择来说，约束条件非常重要，这个约束条件它还是迫使我们做出选择的前提，比如你度假出去玩，要选择订五星宾馆还是小招待所，其实最关键的就是收入约束，如果不存在收入约束，你的钱花也花不完，那还用考虑什么？想要什么就定什么，不想要的也定一个，根本不需要选择。
那什么因素构成我们的约束条件呢？存在两类约束条件。第一类它是客观条件，比如时间一天只有24小时。比如自然资源，像石油或者天然气，在地球上它的蕴藏量是有限的。客观的约束条件属于科学研究的范畴，也就是说我们可以通过技术进步来适当的缓解这些约束条件。比如新能源的研发可以让我们逐渐摆脱对传统能源的依赖，那么石油这类自然资源对于我们行为的约束就会放宽，甚至还有可能消除，从而我们的行为选择也会发生变化。另外还有一类约束条件，它则是人类社会特有的。
还是回到那个问题，是什么决定了你的收入约束？想一想动物社会，比如蚂蚁、蜜蜂的社会，会不会存在收入约束？当然不会，对于他们来说，只有食物量的多寡会约束他们的生存。但是对于人类社会来说，收入约束不仅存在，而且他还很重要。
那么我们来想一想，对个人来说，是什么决定了你我应当获得收入，以及获得多少的收入？答案很简单，制度。你可能这时候会觉得……
