明朝衰自万历始。

虽然时至今日随找个人都可能是历史迷，可能要说真正读过历史专业书的人并不多，这自然是因为历史书不太适合普通人阅读。这不光是说专业书中的年代繁复、人物众多、术语艰深，更是因为一般情况下的专业书是十分乏味的，没有多少人爱读。

可是狗S盆子里面也会偶尔出现灵芝，专业书堆里也会冒出一本大众爱读的，它就是黄仁宇写的《万历十五年》。

这本书更像是一部历史人物的传记，它用平静的笔调串起了大明王朝六张脸孔的命运，而这六个人的命运就道尽的明朝由盛转衰的过程。而且黄仁宇看到的这个转折点是远在明朝强盛时期的万历十五年。

对于普通人而言，万历十五年，也就是公元1587年，是极其平淡无奇的一年，全年无大事，似乎风平浪静。可是通过黄仁宇的讲述，你很快就能意识到朝局早已暗潮汹涌、危机四伏。

……打一年起，万历皇帝朱翊钧跟文臣们硬刚进入白热化，从此他再也不上朝。

……也是在这一年，文官模范海瑞和半壁**、抗倭名将戚继光分别离世。

……这一年，哲学家李贽创办佛堂，开始宣传自己的学说。

黄仁宇就是这样以传记的平铺方式，娓娓道来这些人物的个人奋斗过程，如何尝试着实现理想的故事。只是让人唏嘘不已的是这些那个时代最璀璨的明星或身败，或名裂，竟没有一人善终。

在他们最终惨败的各个记录中，你会发现他们自身的行为并不存在太大的过失，可是为何命运就是如此不济呢？读完此书我首先想到的一个词是“覆巢之下焉有完卵”，如果一个时代中很多人都在努力，结果都遭遇了惨败，那么一定是这个时代出现了**ug。

事实上，这一段历史是从1572年开始的。那一年，旧皇帝的猛然驾崩，帝国的最高权力一时出现真空。在古代中国的语境中，这种状况对于一个政权而言是非常危险的，按照历史术语说叫作“失国本”。

国一旦不可无君，因此才刚刚9岁的朱翊钧华丽转身成为帝国的万历皇帝。他虽然年龄尚小，却早已被皇帝继承人的教育**，使他下定决心要成为一代明君。为此，万历帝努力学习四书五经，遵循道德教化，认真听取大臣们的意见。在那一段时间，万历可以说是最节俭的皇帝，他既不扩建皇宫也不允许后宫过多的采买珠宝奢侈品。甚至像书法这种根本谈不上奢侈的爱好，在张老师和母后的劝阻下，万历帝也采纳谏言放弃了。

万历表面上是最高权力的拥有者，实质上才是一只笼中的金丝雀。在张居正老师死前，这位皇帝处处不得自由，在后宫母后天天拉着个脸，动辄拿着那些大道理压他。在朝廷上有张居正老师带领的一群文臣，上朝就是对皇帝的一顿一顿臭骂，文人就是厉害，骂人不吐脏字儿，万历被臭了半天还找不到一点粗口，天天都被整个胸闷得好死。

最后他只能成为一块橡皮图章，完全失去了孩子的天真，一个高高在上的牌位，一个国家的象征。

俗话说“人怕出名猪怕壮”，书太有名了也容易招苍蝇，有人还放彩虹屁“生平不读十五年，被称明粉也枉然。”

黄仁宇在写书之前是个军人，在G军是一个将领的秘书，也参与过抗战，解放时去了美国重新读的书，算是半路出家搞的学术。

虽然近几年《万历十五年》才流行起来，可是这本书写得还是蛮早的，1970年就已经出版了，其后又多次被修订，几十年来这本书的影响越来越大，震撼了整个史学界。

为什么它的影响会如此之大呢？黄仁宇打破了很多历史著作的条条框框，比如使用散文体写历史。当然这种搞法现在已经烂大街了，不仅不能不再算创举，也已经是写历史著述中很不严肃的作法了。

再比如用一个横断面来剖析研究历史。因此，黄仁宇选择了最平淡的一年，去除了突发事件的可能性，向读者展示一个帝国的内部结构与运作细节，**出古代中国是一个道德驱动而非技术驱动的社会。也揭示出传统的中国王朝必然衰亡的命运……