古代两河流域文明。

如今的西亚就是个鸟不拉屎的地儿，到处是沙漠，气候火热干旱，是世界上最落后、最贫瘠的地方。可是你知道吗？在距今1万年前，这里却是世界粮仓，甚至可以说这里就是世界文明的起源地，你信吗？

那时，这里分布着辽阔的草原和丰沃的土地，气候温和适宜，是天然的大农场。那时这里被史书冠以一个诗一样的美称——“新月沃土”。至于如今成为一片沙漠，一方面是天灾，由于北半球的气温不断升高，至冰川期结束时，这里的气候变得越发干燥。另一方面是这个区域本是大平原，是历来兵家必争之地，又是当时世界上人口最密集的区域之一。历经战乱和过度农耕，最后这里就成了现在的模样。

可以说，世界上最早的发达地区就是这里，农耕最早出现在这里，这里领先于世界进入了新石器时代。两河流域是全球最早培育出小麦和大麦的地带。

除了农耕之外，美索不达米亚的人们最早进入新石器时代。美索不达米亚人民是世界上最早种植小麦和大麦的民族，也是最早饲养绵羊和山羊的民族。
这里有着人类历史上最早的文明。在三千多年的早期文明史进程中，两河流域人民创造了灿烂的文化。它在楔形文字、法制、宗教、文学、数学、天文学、建筑学等诸多方面取得了令人瞩目的成就，对周边地区文明的发展起到了重要的启蒙作用。可以毫不夸张的说，如果没有两河文明，就可能没有埃及文明、印度文明，华夏文明也会大为逊色。

两河文明不为一般人所知的第二点是它的终结时间，是公元前539年。这个年份，对于五千年文明史的中国而言，不能不说是有点早，我们那时还正春秋呢。两河文明灭亡的标志事件是在这一年的8月，波斯帝国的居鲁士灭了新巴比伦帝国。

然后这个地带的早期历史就湮灭于历史长河中，不再为人所知。而现在的历史一开篇就是四个文明，是怎么回事呢？这还要感谢西亚考古学的不断发展，越来越多的城邦遗址被发现，并发掘出巨量的楔形文字的泥板。随着楔形文字的破译成功，璀璨的两河文明终于得以重现人间。

世界历史的起点，总是先讲埃及文明，然后才会讲到古巴比伦。实际上这是一个误解，就世界文明进程的贡献而言，两河流域的重要性远超古埃及。别的先不说，就说农业出现的年代吧，古埃及明显晚于两河流域，而两者距离得实在是太近，而且农业的类型如此接近，如果说两者同时发明了农业，这确实太过于巧合了。我们有理由相信古埃及的农业乃至一系列的早期文明成是从两河流域传过去的。