第二帝国：隋唐。

说起来隋唐，第一个想到的通常都是“长安”。

然而，长安自西汉之后再次被成为强势王朝的国都，的确是让人觉得有点超长发挥了。

西汉是长安第一次作为正式的国都，的确是没有什么好质疑的，刘邦被封汉中王，等他建立汉朝时，不难想像你认为陕西这一带是他的龙兴之地，然而在汉中建都明显有点傻，“蜀道难，难于上青天”嘛，因此在富庶的关中平原定都似乎是一种必然的选择。

之后经过东汉末年的群魔乱舞，加上十六国、南北朝的五胡乱华，长安是胡化的最前沿，如果是纯种的汉族政权，再次在长安定都的可能性应该是很小的。

可是，历史就是必然性与偶然性的碰撞中前进的，隋唐偏偏就是胡汉融合的政权，统治者们自然更倾向于在胡汉交锋之处设立国都，来彰显其身份的双重性。

在讲述这段历史时，史学家们也更愿意把两个王朝并在一起称之为“隋唐时期”，俨然就像是一个朝代似的。《万历十五年》的作者黄仁宇更把隋唐称为“第二帝国”。

显然，把两者合称有着其天然的合理性。这一方面是因为唐朝取代了隋朝，而且在很多方面唐朝都在继承隋制，真的是太像是一个王朝了。

比如“科举制”。一说起来，经常说是唐朝或者武朝发扬光大的，可是你想过没有，这个制度是隋唐创建的……

在中国的历史长河中，隋朝的38年经常与秦朝的14年相提并论，似乎它们存在的价值，就是为了替后面的汉唐做嫁衣的。不过，他们的二世而亡，确实引发了汉唐的切肤之痛，他们招集众多学者研究前代的夭亡教训，或许正是因此才成就了他们的几百年国祚。

虽然，隋唐很短命，但这并无损它的伟大。且不说它的制度建设上的巨大成就，就说老百姓的生活吧，起码是非常富足的，后世有很多学者都发“富莫如隋”的感叹。

我们来看看隋唐为什么能成就规模空前的大一统帝国？

这还要从隋唐的特质说起，最少可以有两点：

• 保留了中原文化的基本特质；

• 又保留了草原游牧民族的一些特性。
  

正是这两点，为中国历史注入了新的活力，把经济、文化、制度都推上了一个高峰，它开创了一个新的纪元。比如，“三省六部制”的确立、“科举制”的发明与发扬光大、“唐诗”的兴盛……这都成为后世定下了格调和规范。

事实上，中国在经历了三百多年的大分裂后，能够神奇的再度大一统，也与上述两个特质密不可分。一方面华夏文化超强的粘合性以及“普天之下、莫非王土”这样的理念，都会让统治者认为天下统一才是正道。

另一方面，唐朝继承自隋朝，隋朝继承于北周，北周继承于西魏，西魏又来自于北魏，其中的主线就是关陇集团，正所谓“流水的王朝、铁打的关陇集团”。

隋文帝杨坚、唐高祖李渊、唐太宗李世民，如果不是关陇集团的上层成员，想要拥有一吞天下的强硬军事力量去完成统一，那几乎是不可能的