朝向幸福的心理课-22感官的快乐｜闻到幸福的气息：嗅觉的快乐
在上一讲中我给大家谈到了听觉，特别是音乐的魅力。今天我们谈谈嗅觉的快乐作用。
中国哲学家朱熹曾经说过，花气无边薰欲醉，临风一点尽还通。可能在很早的时候，我们中国人就意识到气味聚了很多美好的情感。那么气味是如何影响我们的呢？为什么我们闻到好闻的味道会产生积极的情绪呢？很长时间以来，我们人类的科学家对嗅觉的重要性并没有足够的认识。美国医生协会在创伤评估手册一书中，对人类失去视觉的影响作用认定为85%，但是对失去嗅觉的作用只认为有5%。
好像只要我们的眼睛能看到，耳朵能听见，还能有研究者还发现，虽然人类的气味感受器在数量上比其他哺乳类动物要少，但我们人类的脑和鼻子之间的联系却是异常的活跃。和其他哺乳类动物相比，人类的每种气味感受器所连接的神经细胞要多，也就是说我们的气味处理能力、加工能力也许更加强大。心理学家发现，如果我们把眼睛蒙起来，鼻子塞起来，我们基本上吃不出苹果和洋葱的区别出来的滨州大学。著名心理学家保罗罗真要适应的参加这蒙着眼睛识别四种不同寻常的果汁气味，他们可以很快的识别出每种果汁的气味。但是当保罗把同样果汁的液体注射到参与者的口中时，参与者就不能够准确的分辨出来。所以说嗅觉对我们味觉的影响也是非常大的，再好的山珍海味，闻不到香气的时候，我们其实会味同嚼蜡。最重要的是，科学家发现嗅觉信息首先通过的是人的下丘脑，这是负责记忆加工的区域，还通过人类的边缘系统，这是负责情绪加工的区域，最后到达我们的大脑皮层。因此，嗅觉很容易和我们的记忆和情感相联系，从而影响到我们的思维和行动。
通常当我们闻到一种味道的时候，都会唤醒一段记忆，进而产生某种情绪的体验。当年我在北京大学心理系读书的时候，发现自己最想念父母亲的时候，其实是每天晚上通过北大教授宿舍区的燕南园，闻到教授的家里厨房飘过来的饭菜的香味，思乡之情油然而生。这也许就是恋爱中的情侣为什么喜欢烛光晚餐的原因。当蜡烛飘出的清香与甜蜜的爱情融合在一起的时候，就会让人产生永世不忘的罗曼蒂克的记忆。
越来越多的积极心理学研究发现，嗅觉对我们的积极情绪和积极心态有非常多的意想不到的影响作用。西方的教堂一定要摆一些鲜花，中国的庙一定要点清香。这就是为什么美国人在劝导自己的朋友维持对生活的欣赏、自身健康和幸福关注的时候……
