人类求知史之从哲学到科学-09从希腊天学到哥白尼G命(二)
第二章,从希腊天学到哥白尼G命。2。各个民族的神话无不与天空、天下有格外紧密的关系。各个民族最早的理性思考也同样与天空、天象有格外紧密的关系。
人类求知史之从哲学到科学-09从希腊天学到哥白尼G命(二)
第二章,从希腊天学到哥白尼G命。2。各个民族的神话无不与天空、天下有格外紧密的关系。各个民族最早的理性思考也同样与天空、天象有格外紧密的关系。
天上的事物像地上的事物一样,会引发多种多样的疑问。太阳转一圈就是一天,月亮一轮盈亏就是一个。但一年呢?年和月是不能整除、不可通约的。一年的日数也不是个比较整齐的数字,比如100天300天、365,这是个什么数呢?这个数字没有什么理由,所以人们用了不知道多少世纪才把这个数字确定下来。要把这个数字确定下来,需要很多细致的观察,需要比较发达的数学精确的确定一年是多少天,月份又应当怎样一直调整,是立法的任务。
在古代,各种文明中立法学都是一门显学,多少聪明才智被用到了这上面。而立法学的基础在于天学,所谓天文历算。作为一个学科,天学或天文学在希腊最为发达。像多数学问一样,希腊人的天文学知识一开始是从巴比伦、埃及等地引进的。也像多数学问一样,天文学传入夏以后,达到了一个远远超出前人的高度。一个变化是有一大部分完全脱离开实用性,比如测量年月日这些事。另一个变化是它和数学远为更加紧密地结合起来。
希腊人怎么知道地球是圆的?关于天空和地球,希腊人最基本的想法是地是圆的,是DT处在宇宙的中心静止不动。地心说明显是比较自然的看法,很多古代文明都认为人所居住的地方处在宇宙的中心静止不动。不过,多数文明不知道或不确定地球是圆的。地球是圆的,这是希腊文化人的常识。他们在山顶上看见船只远去的时候,桅杆并不是一点点变小,最后看不见了,而是在不远处的地方就沉入大海。由此可见,地表不是平坦的,而是弯曲的。
希腊人已经知道月食是因为地球遮蔽了太阳的光线造成的。发生月食的时候,月亏的形状是弧线而非直线,这就不难推想地球是圆的。在同一个日子里,不同纬度上插一根同样高度的木棍隐藏不同。
亚里士多德在论天中还提出了进步的现象证据或所谓感觉感性证据。我们在南北方向上旅行,所见的星图会有所改变,这不但说明地球是圆形的,而且还说明它是个不大的球体。希腊哲人还从一般的自然图景来论证地球是圆的。在亚里士多德的自然学说中土,河水有向下运动的自然倾向,土石往下面落,水往低处流。久而久之,他们就会大致处在同样的高度上,或说处在同地心大致相同的距离上。否则按照自然倾向,他们就要继续向下运动。土和水向下运动的倾向,早晚要把地球造成一个圆球……