人类求知史之从哲学到科学-16经验与试验(下)
第四章,经验与实验下。汉语里有经验、事实这个说法。我们身处现实之中,有所经历,有所经验,这些经验互相交叠,一般不称作事实。我们差不多只在命题水平上谈论事实,而经验一般是墨灰的。然而祸恰恰因此惊艳。
事实是个不错的短语。一方面,经验事实突出了经验的公共可观察的一面,和体验意义上的经验相区别。另一方面,经验事实支撑那些有经验来源的事实和单纯观察获得的事实,尤其和实验室里生产出来的事实相区别。
冰冷火热,是些惊艳世事。斗转星移,是惊艳世事。夜里在野外生活过的人都经验过这些,他们是极为深刻的打动人的经验,这些经验融入了民歌和文人诗,融入了历史学家的视野。行星有时候逆行则是观察到的事实,即使长期生活在乡下的人也惊艳不到。这个量子物理学所依据的事实则完全超出了我们的经验范围。费曼说,事物在小尺度上的行为方式是如此违背常理,我们对他没有任何经验,因此除了解析方法,外用任何方法来描述这种习性都是不可能的。
强力中子轰击原子核引发连锁反应,这是实验室里产生出来的事实,我们完全惊艳不到。当然这个裂变产生的巨大作用,如原子D,我们是可以惊艳到的。上帝保佑我们不要惊言道。借助仪器进行系统观察,借助科学实验,我们获得了大量的新事实。这些东西告诉我们我们的经验,世界不是全部的世界,天外有天,惊艳事实之外,还有无数的事实,还有其他类型的事实。
人们有时说,观察仪器和科学实验大大扩展了我们的经验世界,但按照本章所强调的经验和观察实验的区别,我们应当说大大扩展了的是事实世界,而不是经验世界。实验表明,空气是有重量、有压力的,然而,这是我们平常经验不到的祸。不如说,与我们的经验正好相反,也正因此才需要由实验来表明,望远镜是第一个重要的仪器,它不仅扩展了我们所能见到的世界,更重要的是它观察到的是一个与肉眼所观察的相当不同的世界。并且从此看和观察,这些词语的含义将要逐步改变。
最近天文学家观察到了银河系中实际存在的黑洞,他们观察到了什么呢?一个黑黑的洞,从看到木星的卫星到测定光速,这些都是些新类型的事实……