古典文明之路-08轮子和楔形文字

第二章，轮子，拼音文字和铁器美索不达米亚的文明。

过去中国流行过一种说法，就是在东方有四大文明古国。这种说法非常不准确。例如古巴比伦其实只是美索不达米亚文明中某个特定民族的一个历史发展阶段。世界历史学界的主流说法是世界上有包括中华文明在内的多个文明中心，而位于两河流域的美索不达米亚是人类继埃及以后的第二个文明中心。正如古埃及的文明离不开尼罗河，美索不达米亚的文明也离不开河流的孕育。美索不达米亚是古希腊对两河流域的称谓，意为两条河流之间的土地。在中东地区有两条著名的河流，底格里斯河与幼发拉底河，他们均发源于土耳其境内，然后几乎平行的向东南方向流去，流经叙利亚，最后在下游合并注入波斯湾。

古典文明之路-08轮子和楔形文字

第二章，轮子，拼音文字和铁器美索不达米亚的文明。

过去中国流行过一种说法，就是在东方有四大文明古国。这种说法非常不准确。例如古巴比伦其实只是美索不达米亚文明中某个特定民族的一个历史发展阶段。世界历史学界的主流说法是世界上有包括中华文明在内的多个文明中心，而位于两河流域的美索不达米亚是人类继埃及以后的第二个文明中心。正如古埃及的文明离不开尼罗河，美索不达米亚的文明也离不开河流的孕育。美索不达米亚是古希腊对两河流域的称谓，意为两条河流之间的土地。在中东地区有两条著名的河流，底格里斯河与幼发拉底河，他们均发源于土耳其境内，然后几乎平行的向东南方向流去，流经叙利亚，最后在下游合并注入波斯湾。

在古代，美索不达米亚地区的气候不像现在这么干燥，南部为大陆性亚热带半干旱类型气候，而北部则为舒适的地中海式气候，因此这个地区在当时远比今天更适合人类居住。和尼罗河一样，这两条河年年泛滥。洪水退去后的土地富含矿物质和有机物，适合农作物生长。这个地区的降雨量并不丰富，当地人在公元前6000年左右就开始运用灌溉技术，由此带来农业的丰产和文明的发展。

到了公元前3200年左右，美索不达米亚出现了成熟的文字和最初的城市等一些文明社会的标志。公元前2900年前后，由众多城市组成的城邦出现了。城市的周围是发达的农业社会，城市之间贸易兴盛，Z治、文化和艺术也有了高度的发展。

美索不达米亚文明相比世界其他早期文明中心有一个显著的不同，那就是很多民族在这块土地上先后建立了自己的文明，而在其他地区则更多的是单一民族或者少数几个民族建立文明。按照时间的先后，这片土地的主人分别有苏美尔人、阿卡德人、阿摩利人、亚述人、赫梯人、喀西特人和加勒比人，还可以再数出其他一些民族。因为在那里，常常一个民族会分出新的民族。外来的波斯人、希腊人和罗马人也先后征服过这块土地，使得那里的文明更加多元化。最后由于战争和气候的变迁，往日的辉煌渐渐为沙尘眼埋，直到被人们遗忘。

虽然在圣经和其他一些史籍中记载着在中东和小亚细亚地区曾经有过辉煌的文明，但是在西罗马帝国灭亡后的一千多年里，大家都认为这种说法是无稽之谈。直到19世纪中期，随着考古发掘中许多文物的发现、美索不达米亚楔形文字的破解，尘封了几千年的美索不达米亚古文明被重新认识，人们惊讶地发现，这里竟是圣经旧约中描述的伊甸园的原址。如今，那无边的荒漠曾经是一片广阔肥沃的土地，并且有着高度的文明……