马克·吐温短篇小说集-031败坏了赫德莱堡的人三

在这个阶段，也许是大约在这个阶段，19户重要人家的家长在临睡的时候说出大致像这样的一句话，差不多都是他一口气说的。艾德逊说的究竟是一句什么话呢？他的妻子马上就这样回答，话里带着颤声啊，别提了，你心里在胡思乱想些什么鬼事，千万把它丢开吧，我求你。可是第二天晚上，这些人又不由得发出这个问题来，而且所受的斥责也是一样，不过声音却小了一些。第三天晚上，男人们又发出这同一问题，语气是苦闷的，而且是茫然的这一次还有次日晚上，妻子们稍有不知所措的表现，他们心里都有话想要说，可是并没有说出来。再往后的那天晚上，他们终于开了口，急切地回答道。

马克·吐温短篇小说集-031败坏了赫德莱堡的人三

在这个阶段，也许是大约在这个阶段，19户重要人家的家长在临睡的时候说出大致像这样的一句话，差不多都是他一口气说的。艾德逊说的究竟是一句什么话呢？他的妻子马上就这样回答，话里带着颤声啊，别提了，你心里在胡思乱想些什么鬼事，千万把它丢开吧，我求你。可是第二天晚上，这些人又不由得发出这个问题来，而且所受的斥责也是一样，不过声音却小了一些。第三天晚上，男人们又发出这同一问题，语气是苦闷的，而且是茫然的这一次还有次日晚上，妻子们稍有不知所措的表现，他们心里都有话想要说，可是并没有说出来。再往后的那天晚上，他们终于开了口，急切地回答道。

假如我们猜得着多好，卡利达的俏皮话一天比一天说的有声有色，极尽挖苦之能，令人十分难堪。他劲头十足的窜来窜去，拿这个市镇开心，有时讥笑个别的人，有时讥笑大家。可是他的笑声在全镇中已经是绝无仅有。这笑声落在空虚而凄凉的荒漠中了。无论何时何地，这个市镇上连一点笑容都找不到。哈立得把一只雪茄烟盒子装在一个三脚架上，拿着它到处跑，假装那是个照相机。他拦住所有的过路人，把这东西对准他们说，一位，请您笑一点。但是连这样绝妙的玩笑也不能在那些阴沉的面孔上引起反应，使他们轻松一点。

这样过了三个星期，还剩下一个星期。那是星期六晚上，大家已吃过晚饭了，但没有往常星期六那种熙熙攘攘，大家到处买东西和开玩笑的热闹场面。街上是空虚寂寞的，查理子和他的老伴独自坐在那间小客厅里，神情沮丧，都在想心事。这种情形现在已经成为他们晚间的习惯了。他们过去一向的看不惯，看书、编织和称心如意的闲谈，或是和邻居们互相串门，这一切都老早就成为过去，被他们忘掉了很久很久两三个星期了。现在谁也不谈话，谁也不看书，谁也不串门儿，全的人都坐在家里唉声叹气，愁眉苦脸，沉默不言，都想猜出那一句话。

邮递员送来了一封信，理查子无精打采地望了一眼信封上写的字和邮戳，两样都是陌生的。他把信丢在桌子上，又恢复了刚才被打断的东猜西想和绝望的沉闷的烦恼。两三个钟头后，他的妻子疲惫地站起来，正准备不到晚安就去睡觉。现在这已经成为习惯了。可是他在靠近那信封的地方停了一下，以冷漠的神情望了他一会儿，然后把它拆开，约略的看了一遍。

理查子还在坐着，椅背翘起靠着墙，下巴垂在两膝之间……