简明西方哲学史-13灵魂助产术：人应找寻自己的答案｜苏格拉底与美诺的谈话
今天我们要来探讨一下苏拉底的哲学方法普遍定义以及著名的灵魂助产术。在开始之前，我想请你们先来回答两个问题。第一个问题是whatisgood？也就是说什么是善的？第二个问题是whatisthegood，也就是什么是善？
简明西方哲学史-13灵魂助产术：人应找寻自己的答案｜苏格拉底与美诺的谈话
今天我们要来探讨一下苏拉底的哲学方法普遍定义以及著名的灵魂助产术。在开始之前，我想请你们先来回答两个问题。第一个问题是whatisgood？也就是说什么是善的？第二个问题是whatisthegood，也就是什么是善？
如果你觉得善这个翻译有点别扭，那就请你用好字来代替。什么是好的？你也许会说，夏天喝到一碗冰镇绿豆汤是好的。酝酿了半天终于打出了喷嚏是好的。德育班的女生给我回了微信是好的，上哲学课是好的，或者不上哲学课是好的。总之你可以列举出很多好的事情或者好的行为。可是当我问什么是好，什么是善，你是不是就有一些困惑和迷惘了呢？你明明知道这么多好的东西，可是为什么偏偏不能给出好的定义呢？
其实苏拉底一直在试图告诉人们，你也许可以举出很多例子来说明什么是正义、什么是勇敢、什么是美、什么是虔诚、什么是德性。可是你就偏偏不知道如何给他们下一个普遍的定义。在中期对话录美诺篇中，苏格拉底跟智者派的美诺有过这样一段对话。在一开始的时候，美诺问德信可以教授吗？还是说德信是通过实践获得的，或者说德性既不能教授也无法通过实践获得，它就是一种天性。你是不是听到这里又有些开始恍惚了，美诺到底在问什么问题呢？
你想美诺是个智者，智者的特点是什么？你还记得吗？没错，它的特点之一就是收费授徒，教会学生参与城邦Z治活动的各种才能。这里的才能就是我们提到的irate这个词的最初的意思，我也解释过了，是卓越。但是最流行的译法就是德性。而rate这个词非常的重要，也非常的容易理解。所以今天我还想花一些时间稍微再解释一下。
古希腊人认为不同的事物有不同的arate，也就是说有不同的才能或者功能。打个比方，马的功能是奔跑，鸟的功能当然就是飞翔。我们的眼睛的功能是什么？看耳朵的功能听听。不仅自然界的生物有功能，非生物同样也有功能。房子的功能是什么？住人，船的功能是什么？在水上行驶。
按照这个思路往下想，如果一匹马它生下来只有三条腿，那它显然无法实现奔跑的功能。用我们普通人的话说，这就是一匹没有用的马，一匹黑马。反过来，如果是射雕英雄传中郭靖的汗血宝马，日行千里，夜行八百，那么这匹马就是最大程度的实现了它的功能。说句人话，它就是一匹好马说句哲学的话，就是一匹称得上卓越的马……
